La vida se encuentra detrás de la zona de incomodidad.
Cuando quise viajar a Francia para hacer mis estudios de Máster, era la primera vez que viajaba a Europa. Y recibí comentarios de amigos y familiares persuadiendome de ser muy cuidadosa porque me iba a encontrar con personas descorteses que me iban a mirar de manera despectiva.
Porque hace mucho frío, porque iba a estar lejos de alguien que me pudiera ayudar en caso de necesitarlo, porque todo es más complicado en otro idioma… Y aunque los escuchaba, yo tenía una seguridad interna que me hacía seguir avanzando, sin importar lo que me dijeran.
Mi papá había tratado de convencerme de no irme, y al principio pensé en seguir su consejo, porque hacer estudios en Europa simplemente no era algo a lo que nosotros pudiéramos pretender. Yo no sé cómo pero yo si sentía que podía pretender a eso.
Había visto a amigos que se habían instalado en Francia y encontré la fuerza, gracias a su ayuda y ejemplo, de hacerlo a mi manera. Apliqué a 6 universidades en Francia y envié una solicitud de préstamo a Colfuturo. Yo preferí dar un paso hacia adelante e intentarlo, un paso hacia adelante a la vez. Sin que mis expectativas me desviaran, construí mis planes A, B, C, D, y E.
Yo escogí no escuchar las voces de precaución y limitación de otros y escuchar sólo a aquellos que me motivaron, y que creían que era posible. Recibí 4 respuestas positivas de universidades y la aceptación de un crédito beca de Colfuturo.
Elegí la universidad de París II con su programa International Human Resources Management CIFFOP sin pensarlo dos veces. Había aplicado a esta escuela solo por intentarlo y para ser sincera no tenía muchas esperanzas cuando envié mi solicitud, parecía demasiado bello para ser cierto: era el mejor master de RRHH de Francia, impartido en inglés, con estudiantes de más de 16 países, en alternancia (quiere decir que al mismo tiempo que uno estudia, tiene un trabajo, y además de recibir un salario, es la empresa que paga los estudios!!), y además de todo había una excursión a otro país incluida! ¿Cómo puede esto ser posible en este mundo?
(Aquí les dejo el link de este increíble programa para los que quieren hacer un Master de RRHH)
Llegué a Francia y ¡sí! Sucedió todo lo que la gente me había dicho: hacía frío, las personas en el metro olían mal y eran despectivas. La gente era muy cerrada y el tema principal que tenían para conversar conmigo era la serie de Pablo Escobar, Narcos. Tuve muchos problemas con mi permiso de trabajo y con el idioma.
Me sentí impotente, lloré varias veces en la calle afuera de las oficinas de extranjeros, mientras llovía y hacía 3°C. Cambié de apartamento 6 veces en un año y tuve que salir corriendo de los 2 primeros porque la relación con mis compañeros de piso ponía en riesgo mi salud mental. Finalmente desistí de vivir acompañada y me encontré viviendo sola en un estudio de 12m2, en un edificio tan depresivo que con mi vecina lo llamábamos “El hospital”.
El día que llegué a ese mini estudio, identifiqué bichos en el colchón! y los saqué inmediatamente. Fui a recorrer las calles en donde tienen los mercados los inmigrantes, venden vestidos de novia a 100 €, herramientas Made in China, carne Halal y todo tipo de cosas para el hogar. Compré un colchón que logré negociar a 70€ y regresé a la casa en metro con el colchón nuevo en hombros, porque no me quedaba dinero para el taxi.
En la primera empresa que trabajé, en el departamento de recursos humanos, viví un caso de acoso discriminatorio y micro-agresiones por ser colombiana. Dí con jefes narcisistas, ambientes de trabajo tóxicos y en mi segundo trabajo sufrí un burnout, no fue fácil. Me compré una tarjeta de idas al cine ilimitadas e iba al cine sola los domingos (afrontando mi terror de pasar un domingo sola). Para encontrar un poco de compañía, utilicé Tinder un par de veces para confirmar y reconfirmar que las fotos no reflejan la realidad…
Todos los miedos de los que me habían hablado se habían cumplido, pero también se había cumplido todo lo que yo me había fijado como objetivos personales y mucho más.
Aprendí a moverme sola en metro, tren, bicicleta, bus, guiada con un mapa en la mano (algo que en Pereira nunca había hecho). Me gradué de un programa de posgrado 100% en inglés. Encontré amigos de Turquía, Finlandia, España, Polonia, Bulgaria…
Aprendí a cocinar platos franceses, probé vinos, quesos y champagne de todos los colores y sabores. Viajé por Europa sola y con nuevos amigos. Recibí muchos amigos de Colombia en París como guía turística local (que obviamente venían a visitarme a mí y no a la torre Eiffel ;)).
Conocí al amor de mi vida. Sí, la historia de conocer un francés en un bar en París que te susurra palabras al oído que suenan sensual pero no comprendes, y darse el primer beso caminando por las calles iluminadas de París en frente del Sena. ¡Es real!
Aprendí a hablar Francés. Invité a mis padres a mi casa en París, a realizar un viaje que soñaban platónicamente pero que no creían posible. Descubrí la nieve por primera vez. Fui a esquiar, me caí como en las caricaturas y terminé cubierta de nieve. Fui feliz tomando un chocolate caliente mientras veía a las otras personas deslizarse como pros. Estudié lo que siempre había soñado estudiar pero que antes no sabía que existía: Coaching profesional. Decidí dejar el mundo corporativo para convertirme en coach y dedicarme a mi pasión. En fin…
Realicé lo que estaba en mis planes y sigo realizando una cantidad de cosas que ni me había imaginado, pero que me abrí a recibir. Si nunca hubiera dado ese primer paso, nada de esto habría sucedido.Valió la pena el dolor que sentí al dejar la zona de confort (o al entrar a la zona de incomodidad).
Les cuento todo esto porque quiero decirles a aquellos que estén pensando en dar un salto a la zona de incomodidad sea lo que sea que eso signifique: una nueva ciudad, un nuevo trabajo, crear una empresa, iniciar un viaje, empezar o terminar una relación… Que todo lo que se están imaginando que puede ir mal realmente se puede convertir en realidad, pero las buenas noticias sobrepasan las malas sorpresas. Toda la vida se abre frente a ustedes y las oportunidades son tan grandes que por eso no logran visualizarlas antes de dar el primer paso.
Vale la pena arriesgar lo seguro por sus sueños. Y si eso requiere pedir ayuda, no lo duden por un segundo. Los invito a que visiten mi página www.byeee.org para que encuentren más sobre mí, mis propuestas de acompañamiento y las herramientas que comparto para acercarse cada vez a vivir la mejor vida y alcanzar su mayor potencial.
En Byeee.org encuentran coaching individual y grupal en liderazgo, motivación, inteligencia emocional y productividad. En instagram me encuentran como @paulaariascoac
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En el caso de los Au Pair esta visa se da por 13 meses que pueden extenderse hasta 25. El programa establece que el cuidador trabaje 40 horas a la semana y reciba $195 USD la semana, además de tener su propio cuarto y baño, recibir un bono de $500 USD para estudio y un teléfono celular. Dar un carro al Au Pair no es obligatorio, pero es común cuando tienen que transportar a los niños o la familia vive en zonas alejadas. Para convertirse en Au Pair hay que cumplir con ciertos requisitos: tener entre 18 y 26 años, un nivel medio de inglés, saber manejar, estar estudiando en el momento de la aplicación y no tener hijos, pero sí experiencia en el cuidado de niños.
Usualmente, los “interns” llegan a la casa de alguno de los miembros de AIESEC o a una residencia de la organización donde se hospedan practicantes de todas partes del mundo de forma temporal, mientras se acostumbran a la nueva ciudad. Los sueldos de los intercambios profesionales generalmente equivalen a un salario mínimo en el país y aunque no es mucho, alcanza para vivir, el mío era el equivalente a 300 dólares, alrededor de 15.000 rupias en esa época, por un trabajo de 40 horas a la semana.
Nos tocó la era de la revolución digital. El uso del internet y las nuevas tecnologías han transformado la forma en la que interactuamos, nos comunicamos y trabajamos. También nos tocó la era de la información, en la que las noticias se transmiten en tiempo real y cualquier persona tiene su espacio en esa enorme red que elimina las fronteras físicas y los conductos regulares para convertirse en algo o alguien.
Estuve un año en el área digital de un medio grande, rimbombante y tradicional, siendo testigo de primera mano de lo que está pasando al interior de estas empresas, y como un sueldo de recién graduada en Bogotá no alcanza para mucho, retomé el perfil en oDesk (hoy Upwork) que me habían creado en la startup de India para ayudarme con los contratos de freelance. Un día me levanté y sentí que la maleta me miraba resentida desde el fondo del armario; no me quedó más remedio que renunciar, empacarla y buscar una nueva aventura internacional, esta vez un máster en Economía Creativa en España para seguir indagando sobre el futuro del mercado, de las profesiones y de la vida tal como la conocemos.
Comunicadora Social y Periodista según el cartón de la Universidad de Manizales, con otra amplia variedad de títulos conferidos por la vida: voluntaria, mesera, redactora a sueldo de ensayos/crónicas/pre-tesis/escriba-aquí-su-trabajo-de-la-universidad, mochilera, hostess, Au Pair, AIESEC intern, Community Manager y estratega de contenidos.
Organiza tus propios tours por la ciudad, ya que vas a vivir en ese lugar, debes apropiarte de los espacios…entonces a conocer se dijo!! eso si primero estudia las rutas y tus opciones en Google maps, hay lugares que no es posible estar sacando el celular o la conexión no existe y también por seguridad andar deambulando sin rumbo fijo no sería una súper idea, aprovecha la luz del día para hacerlo y al comienzo evita un poco las horas pico en el transporte. No vamos a ir contra el decimotercero mandamiento colombiano … no dar papaya, cierto? jeje. Volviendo al tema, esta actividad, a parte de geolocalizarte, te ayudara a ser un observador de la realidad a la que estas entrando: comportamientos, horarios, costumbres y hasta practicar el idioma local a la hora de pedir un café y en consecuencia aumentar tu agilidad para desenvolverte en el nuevo medio, perder algunos temores, aprender a ser tu propia compañía , descubrir tus propios gustos y lugares favoritos y ganar autoconfianza.
Actividad física o espiritual. Va un poco de la mano con la idea anterior, en caso que no puedas inscribirte a un gimnasio o a un curso o club especifico, realiza actividades al aire libre y en el caso del ejercicio aprovecha que existen varios tutoriales en Youtube o Apps de entrenadores. Ya en la parte espiritual, existen meditaciones también en Internet, o grupos de este tipo de prácticas en algunos parques de las ciudades o locales o iglesias específicos, o también podrías unirte en algún grupo de voluntariado. Esto además de ayudarte a ocupar tu tiempo, ayudara a mejorar tu estado físico, metal y probablemente socializar.
Realiza manualidades. Es una buena opción para desarrollar habilidades, sea que te sea posible inscribirte en un curso local, o hacerlo por tu cuenta o con ayuda de Internet o Pinterest, siempre sera útil para liberar un poco el estress y hasta porque no decorar tu nuevo espacio o crear tu propia fuente de ingresos si resultas ser bueno para ello. Dentro de esta opción también cabe el inscribirse o desarrollar individualmente algún hobby, conocimiento o habilidad: baile, cocina, fotografía, costura etc. Ese tipo de cosas que siempre quisimos pero no lo hiciemo o que generalmente con las ocupaciones adquiridas dejamos de lado o para después.
Crea un mini-spa. Existen muchas recetas de la abuela, o tips en revistas o páginas web, que necesitan de tiempo y espacio para realizarlas, entonces en ese tiempo disponible, puedes aprovechar y ponerlas en práctica en ti, mascarillas para el pelo o el rostro, por ejemplo. Esos tiempos para si mismo, después de volver o insertarse de nuevo en rutinas laborales o de padres de familia se vuelven muy escasos, así que aprovecha para mimarte sin remordimientos. Además existen lugares que los salones de belleza son carísimos o no son tu estilo, entonces aprovecha los tutoriales para aprender a cepillarte o a cortarte un poco el cabello y cosas de ese estilo para darte un automantenimiento en lo que a presentación personal se refiere cada vez que lo necesites, en este caso la practica hace al maestro y es mejor embarrarla en privado sin compromisos que justo el día de la entrevista, reunión o la fiesta jeje.
Empieza o continua aprendiendo idiomas. En caso que sea el idioma propio del lugar pues aparte de los cursos presenciales u online, aprovecha para leer libros, revistas, periódicos en ese nuevo idioma, además de ver tv, ver pelis con los subtítulos en ese nuevo idioma, y porque no hacer uso de aquellas revisticas de crucigramas y sopas de letras que te desafiaran a profundizar mas en vocabularios específicos, osea que no sea solo estudio responsable sino también ponerle algo de diversión casual y barata. Recordando que en este caso probablemente todo ese material sea mas fácil y barato de adquirir que si estuvieras estudiando a distancia por ejemplo en Colombia.
Estudia. Si a ti como a mi, te pasa que sientes la presión de querer hacer el tiempo productivo, y te pesa un poco la conciencia de estar pasando el tiempo sin mucho contenido en pro de tu crecimiento intelectual, o no quieres desactualizarte, puedes ver documentales, o Ted talks, o escuchar podcast con contenidos mas profundos u optar por la opción de realizar cursos online, la oferta cada vez es mas amplia no solo en contenidos sino en disponibilidad en diferentes idiomas, además de algunos brindarte certificado. Cosas tan “bobas” como aprender los nombres de los menús o comandos de Word, Excel por ejemplo, en el nuevo idioma en el que estas inmerso pueden ser un punto a favor a la hora de intentar una oportunidad laboral o académica mas séria.
